單開(kāi)道岔是一種使機車(chē)車(chē)輛從一股道轉入另一股道的線(xiàn)路連接設備，通常在車(chē)站、編組站大量鋪設。有了道岔，可以充分發(fā)揮線(xiàn)路的通過(guò)能力。即使是單線(xiàn)鐵路，鋪設道岔，修筑一段大于列車(chē)長(cháng)度的叉線(xiàn)，就可以對開(kāi)列車(chē)。
單開(kāi)道岔由于道岔具有數量多、構造復雜、使用壽命短、限列車(chē)速度、行車(chē)安全性低、養護維修投入大等特點(diǎn)，與曲線(xiàn)、接頭并稱(chēng)為軌道的三大薄弱環(huán)節。
單開(kāi)道岔的基本形式有三種：即線(xiàn)路的連接、交叉、連接與交叉的組合。常用的線(xiàn)路連接有各種類(lèi)型的單式道岔和復式道岔；交叉有 直交叉和菱形交叉；連接與交叉的組合有交分道岔和交叉渡線(xiàn)等。
單開(kāi)道岔由轉轍器、轍岔、護軌及連接部分和岔枕組成。轉轍器是用來(lái)引導機車(chē)車(chē)輛由正線(xiàn)轉向側線(xiàn)或由側線(xiàn)轉向正線(xiàn)的轉向設備；轍岔及護軌是使機車(chē)車(chē)輛的車(chē)輪由一股鋼軌越過(guò)另一股鋼軌的過(guò)渡設備；轉轍器和轍岔由連接部分連接。
單開(kāi)道岔轉轍器由一對尖軌、一對基本軌、轉轍裝置及一些連接零件所組成。轉轍裝置也稱(chēng)扳道器，由閘座及道岔表示器、拉桿、拐桿等組成，以來(lái)操作尖軌的左右擺動(dòng)以及改變道岔的開(kāi)通方向。轍岔設置于道岔側線(xiàn)鋼軌與主線(xiàn)鋼軌的相交處，護軌設于轍岔的兩側。
單開(kāi)道岔 轍岔由翼軌和叉心組成，翼軌是叉心旁邊兩根彎折的鋼軌，是車(chē)輪進(jìn)出叉心的過(guò)渡裝置。叉心兩工作邊的交角，稱(chēng)之為轍叉角，轍叉角的余切值稱(chēng)之為轍叉號。連接部分的作用是連接轉轍器和轍岔，他有直股和曲股兩部分，直股和普通直線(xiàn)線(xiàn)路一樣，曲股一般為圓曲線(xiàn)，也叫導曲線(xiàn)。
